Archivi categoria: Microsoft Azure

Come la fine del supporto di Windows Server 2012 può essere una grande opportunità per i CTO

La fine del supporto dei sistemi operativi Windows Server 2012 e 2012 R2 sta avvicinandosi rapidamente e, per i Chief Technology Officer (CTO) delle aziende, questo aspetto deve essere attentamente valutato in quanto ha degli impatti significativi sull’infrastruttura IT. Allo stesso tempo, la fine del supporto può rappresentare un’occasione importante per modernizzare l’ambiente IT al fine di garantire una maggiore sicurezza, nuove funzionalità e un miglioramento della continuità del business. In questo articolo vengono riportate le strategie che è possibile adottare per affrontare questa situazione, evitando così di esporre la propria infrastruttura IT a problematiche di security causate da questa situazione.

Quando termina il supporto di Windows Server 2012/2012R2 e cosa comporta?

Il 10 ottobre 2023 segna la fine del supporto esteso di Windows Server 2012 e Windows Server 2012 R2. Senza il supporto di Microsoft, Windows Server 2012 e Windows Server 2012 R2 non riceveranno più patch di sicurezza, a meno che non vengano svolte determinate azioni riportate in seguito. Ciò significa che eventuali vulnerabilità scoperte nel sistema operativo non saranno più corrette e questo potrebbe rendere i sistemi vulnerabili ad attacchi informatici. Inoltre, questa condizione comporterebbe lo stato di non conformità rispetto a specifici regolamenti, come ad esempio il General Data Protection Regulation (GDPR).

Inoltre, gli utenti non riceveranno più correzioni di bug e altri aggiornamenti necessari per mantenere il sistema operativo in linea con le ultime tecnologie, il che potrebbe comportare problemi di compatibilità con i software più recenti e introdurre potenziali problemi di prestazioni.

Oltre a tutto ciò, Microsoft non garantirà più un supporto tecnico e un aggiornamento dei contenuti tecnici disponibili online per questo sistema operativo.

Tutti questi aspetti comportano un impatto significativo sulle realtà IT che utilizzano ancora questi sistemi operativi.

Possibili strategie e opportunità legate alla fine del supporto

Questa situazione è certamente poco piacevole per chi si ritrova ad affrontarla ora, visti i tempi ristretti, ma può anche essere vista come una importante opportunità di rinnovo e innovazione della propria infrastruttura. Nei paragrafi seguenti vengono riportate le possibili strategie che si possono attuare.

Aggiornamento dei sistemi on-premises

Questa strategia prevede il passaggio a una nuova versione di Windows Server in ambiente on-premises. Il consiglio in questo caso è di approcciare come piattaforma almeno Windows Server 2019, ma è preferibile adottare la versione più recente, Windows Server 2022, che può fornire le ultime innovazioni in materia di sicurezza, prestazioni e modernizzazione delle applicazioni.

Inoltre, laddove tecnicamente possibile è preferibile non procedere con aggiornamenti in place del sistema operativo, ma di gestire la migrazione in side-by-side.

Questo metodo solitamente richiede un coinvolgimento del fornitore applicativo, per garantire la compatibilità software con la nuova versione del sistema operativo. Trattandosi di software non recenti, spesso viene richiesta l’adozione di versioni aggiornate degli stessi, che possono prevedere un adeguamento dell’architettura e una fase approfondita di test della nuova release. Adottando questo processo di upgrade i tempi e l’effort sono considerevoli, ma il risultato che si ottiene è fondamentale per rispettare il rinnovo tecnologico.

Mantenimento dei sistemi Windows Server 2012/2012 R2, ma con aggiornamenti di security per altri 3 anni

Per continuare a ricevere gli update di security per i sistemi Windows Server 2012\2012 R2 ospitati in ambiente on-premises, una possibilità è quella di aderire al programma Extended Security Update (ESU). Tale programma a pagamento garantisce il provisioning degli Update di Security classificati come “critical” e “important” per ulteriori tre anni, nel caso specifico fino al 13 ottobre 2026.

Il programma Extended Security Update (ESU) è un’opzione per i clienti che hanno bisogno di eseguire alcuni prodotti Microsoft legacy oltre la fine del supporto e che non sono nelle condizioni di intraprendere altre strategie. Gli aggiornamenti inclusi nel programma ESU non includono nuove funzionalità e aggiornamenti non legati agli aspetti di sicurezza.

Adozione di Azure

Migrazione dei sistemi in Azure

Migrando i sistemi Windows Server 2012 e Windows Server 2012 R2 presenti on-premises in ambiente Azure si continueranno a ricevere per altri tre anni i security update, classificati come critici e importanti, senza dover aderire al programma ESU. Questo scenario non solo è utile per garantire il rispetto della compliance dei propri sistemi, ma apre la strada verso architetture ibride dove sarà possibile ottenere i vantaggi dati dal cloud. A questo proposito Microsoft offre un’ottima soluzione in grado di fornire un ampio set di strumenti necessari per affrontare al meglio i più comuni scenari di migrazione: Azure Migrate, che struttura il processo di migrazioni in fase differenti (discovery, assessment, e migrazione).

Anche Azure Arc può risultare molto utile per inventariare il patrimonio digitale in ambienti eterogenei e distribuiti.

L’adozione di questa strategia può risultare più veloce rispetto all’aggiornamento dei sistemi e consente di avere più tempo a disposizione per affrontare il rinnovo software. A questo proposito il cloud consente di avere un’ottima flessibilità e agilità nel testare gli applicativi in ambienti paralleli.

Prima di iniziare il percorso di migrazione verso Azure è fondamentale anche strutturare il networking dell’ambiente ibrido in modo opportuno e valutare le iterazioni con gli altri componenti dell’infrastruttura, per constatare se l’applicativo può funzionare bene anche in ambiente cloud.

La migrazione in Azure può avvenire verso macchine virtuali IaaS oppure, in presenza di un numero elevato di sistemi da migrare in ambiente VMware, Azure VMware Solution può essere una soluzione da tenere in considerazione per affrontare una migrazione massiva in tempi rapidi e riducendo al minimo l’interruzione dei servizi erogati.

Estensione di Azure nel proprio datacenter con Azure Stack HCI

Azure Stack HCI è la soluzione Microsoft che permette di realizzare una infrastruttura hyper-converged (HCI) per l’esecuzione di workload in ambiente on-premises e che prevede una strategica connessione a vari servizi di Azure. Azure Stack HCI è stato appositamente progettato da Microsoft per aiutare i clienti a modernizzare il proprio datacenter ibrido, offrendo un’esperienza Azure completa e familiare in ambiente on-premises. Per un approfondimento sulla soluzione Microsoft Azure Stack HCI vi invito a leggere questo articolo oppure a visualizzare questo video.

Azure Stack HCI consente di ottenere gratuitamente, proprio come in Azure, importanti patch di sicurezza per i prodotti legacy di Microsoft che hanno superato il termine del supporto, tramite il programma Extended Security Update (ESU). Per maggiori informazioni a riguardo è possibile consultare questo documento Microsoft. Questa strategia consente di avere più tempo per intraprendere un percorso di modernizzazione applicativa, senza trascurare gli aspetti legati alla sicurezza.

Modernizzazione applicativa

In determinate circostanze si potrebbe intraprendere un percorso di modernizzazione applicativa, magari incentrato sul cloud pubblico, con l’obiettivo di aumentare l’innovazione, l’agilità e l’efficienza operativa. Microsoft Azure offre la flessibilità di scegliere tra un’ampia gamma di opzioni per ospitare le proprie applicazioni, coprendo lo spettro di Infrastructure-as-a-Service (IaaS), Platform-as-a-Service (PaaS), Container-as-a-Service (CaaS) e serverless. In un percorso per abbandonare sistemi operativi legacy i clienti possono utilizzare i container anche per le applicazioni non appositamente progettate per utilizzare architetture basate su microservizi. In questi casi è possibile attuare una strategia di migrazione delle applicazioni esistenti che prevede solo modifiche minimali del codice dell’applicazione oppure modifiche alle configurazioni. Si tratta di modifiche strettamente necessarie per ottimizzare l’applicazione al fine di essere ospitata su soluzioni PaaS e CaaS. Per ottenere alcuni spunti a riguardo vi invito a leggere questo articolo.

Passaggi per una transizione di successo

Per le imprese che intendono intraprendere una delle strategie riportate, ci sono alcuni passaggi importanti che devono essere presi per garantire una transizione di successo.

Indipendentemente dalla strategia che si decide adottare il consiglio è di fare un assessment dettagliato, in modo da poter categorizzare ciascun workload per tipologia, criticità, complessità e rischio. In questo modo è possibile dare delle priorità e procedere con un piano di migrazione strutturato.

Inoltre, è necessario valutare attentamente la strategia di transizione più idonea considerando come minimizzare eventuali interruzioni delle attività aziendali. Ciò può includere la pianificazione dei test e la creazione di set di backup adeguati prima della migrazione.

Infine, una volta completata la migrazione, è importante attivare un moderno sistema di monitor per garantire che il workload applicativo sia stabile e che funzioni come previsto.

Conclusioni

La fine del supporto di Windows Server 2012 e Windows Server 2012 R2 rappresenta una sfida per molte aziende che utilizzano ancora questi sistemi operativi. Tuttavia, può anche essere vista come un’opportunità per le imprese di avviare un percorso di modernizzazione dell’infrastruttura oppure applicativa. In questo modo si potrà disporre di risorse più moderne, sfruttando anche le opportunità che offrono in termini di sicurezza, scalabilità e prestazioni.

Azure IaaS and Azure Stack: announcements and updates (April 2023 – Weeks: 13 and 14)

This series of blog posts includes the most important announcements and major updates regarding Azure infrastructure as a service (IaaS) and Azure Stack, officialized by Microsoft in the last two weeks.

Azure

Compute

New General-Purpose VMs: Dlsv5 and Dldsv5

The Dlsv5 and Dldsv5 VM series are ideal for workloads that require less RAM per vCPU than standard general purpose VM sizes. Target workloads include web servers, gaming, video encoding, AI/ML, batch processing and more. These VM series can potentially improve price-performance and reduce the cost of running workloads that do not require more memory per vCPU. The new VMs feature sizes with and without local temporary storage.

Networking

Azure Firewall enhancements for troubleshooting network performance and traffic visibility (preview)

Microsoft Azure Firewall now offers new logging and metric enhancements designed to increase visibility and provide more insights into traffic processed by the firewall. IT security administrators may use (in preview) a combination of the following to root cause application performance issues:

o    Latency Probe metric
o    Flow Trace Log
o    Top Flows Log

Private Application Gateway v2 (preview)

Application Gateway v2 is introducing a collection of new capabilities to further enable you to control network exposure using Application Gateway v2 skus:

private IP only frontend configuration (elimination of Public IP);
enhanced control over Network Securtiy Groups:
- eliminate GatewayManager service tag requirement;
- enable definition of Deny All Outbound rule;
enhanced control over Route Table rules:
- forced Tunelling Support (learning of 0.0.0.0/0 route via BGP);
- route Table rule of 0.0.0.0/0 next hop Virtual Appliance.

Storage

Azure File Sync agent v16

The Azure File Sync agent v16 release has finished flighting and is now available on both Microsoft Update and the Microsoft Download Center.

Improvements and issues that are fixed:

improved Azure File Sync service availability:
- Azure File Sync is now a zone-redundant service which means an outage in a zone has limited impact while improving the service resiliency to minimize customer impact. To fully leverage this improvement, configure your storage accounts to use zone-redundant storage (ZRS) or Geo-zone redundant storage (GZRS) replication. To learn more about different redundancy options for your storage accounts, see: Azure Storage redundancy
immediately run server change enumeration to detect files changes that were missed on the server:
- Azure File Sync uses the Windows USN journal feature on Windows Server to immediately detect files that were changed and upload them to the Azure file share. If files changed are missed due to journal wrap or other issues, the files will not sync to the Azure file share until the changes are detected. Azure File Sync has a server change enumeration job that runs every 24 hours on the server endpoint path to detect changes that were missed by the USN journal. If you don’t want to wait until the next server change enumeration job runs, you can now use the Invoke-StorageSyncServerChangeDetection PowerShell cmdlet to immediately run server change enumeration on a server endpoint path;
bug fix for the PowerShell script FileSyncErrorsReport.ps1;
miscellaneous reliability and telemetry improvements for cloud tiering and sync.

More information about this release:

this release is available for Windows Server 2012 R2, Windows Server 2016, Windows Server 2019 and Windows Server 2022 installations;
the agent version for this release is 16.0.0.0;
installation instructions are documented in KB5013877.

Azure Files NFS: nconnect support

Azure Files NFS v4.1 share now support nconnect option. Nconnect is a client-side Linux mount option that increases performance at scale. With nconnect, the NFS mount uses more TCP connections between the client and the Azure Files service for NFSv4.1. Using Nconnect can improve a client’s throughput/IOPS upto 4X and reduce TCO by upto 70%. There is no additional billing cost associated to using this feature. This feature is available to all existing and new shares.

Azure Premium SSD v2 Disk Storage in new regions

Azure Premium SSD v2 Disk Storage is now available in East US 2, North Europe, and West US 2 regions. This next-generation storage solution offers advanced general-purpose block storage with the best price performance, delivering sub-millisecond disk latencies for demanding IO-intensive workloads at a low cost. It is well-suited for a wide range of enterprise production workloads, including SQL Server, Oracle, MariaDB, SAP, Cassandra, MongoDB, big data analytics, gaming on virtual machines, and stateful containers.

Azure Management services: le novità di marzo 2023

Nel mese di marzo ci sono state diverse novità annunciate da parte di Microsoft riguardanti gli Azure management services. In questa serie di articoli, pubblicati con cadenza mensile, vengono elencati i principali annunci, accompagnati dai riferimenti necessari per poter effettuare ulteriori approfondimenti in merito.

Il diagramma seguente mostra le diverse aree relative al management, che sono contemplate in questa serie di articoli:

Figura 1 – Overview dei Management services in Azure

Monitor

Azure Monitor

Librerie client per l’ingestion

Microsoft annuncia la release iniziale delle librerie client Azure Monitor Ingestion per .NET, Java, JavaScript e Python. Le librerie permettono di:

Effettuare il caricamento di log personalizzati in un workspace di Log Analytics.
Modernizzare gli standard di sicurezza richiedendo l’autenticazione basata su token di Azure Active Directory.
Completare le librerie Azure Monitor Query, utilizzate per interrogare i log in un workspace di Log Analytics.

Raccolta di Syslog dai nodi AKS usando Azure Monitor Container Insights (preview)

I clienti possono ora utilizzare Azure Monitor Container Insights per raccogliere Syslog dai nodi dei loro cluster Azure Kubernetes Service (AKS). In combinazione con i sistemi SIEM (Microsoft Sentinel) e gli strumenti di monitor (Azure Monitor), la raccolta di syslog consente di tracciare gli eventi di sicurezza e salute dei workload IaaS e containerizzati.

Il servizio gestito Azure Monitor per Prometheus ora supporta l’interrogazione di PromQL

Grazie al supporto di Azure Workbooks per il servizio gestito Azure Monitor Prometheus, viene fornita agli utenti la possibilità di utilizzare i workbook Prometheus per eseguire query PromQL nel portale. Inoltre, gli utenti hanno il vantaggio di creare report personalizzati per i workbook Prometheus.

Azure Monitor supporta le Availability Zone in nuove regioni

Azure Monitor continua ad ampliare il supporto delle zone di disponibilità aggiungendo tre regioni: Canada Central, France Central e Japan East.

Gli alert di Azure Monitor supportano la clonazione

Quando si visualizzano i dettagli di una regola di alert nel portale Azure, è ora disponibile una nuova opzione di “Duplica”, che consente di duplicare la regola di alert. Quando si seleziona tale opzione per una regola di alert esistente, viene avviata la creazione guidata della regola, precompilata con la configurazione della regola di alert originale, consentendo al contempo di apportare delle modifiche.

Configure

Azure Automation

Annunciato il ritiro delll’Hybrid Worker basato su agenti (Windows e Linux) per il 31 agosto 2024

Azure Automation sta deprecando l’Hybrid Runbook Worker basato su agenti (Windows e Linux) e questo avverrà definitivamente il 31 agosto 2024. Entro tale data è necessario migrare agli Hybrid Worker basati su extension (Windows e Linux).

I vantaggi principali dell’Hybrid Runbook Worker basato su extension sono:

utilizza identità gestite assegnate dal sistema, quindi non è necessario gestire i certificati per l’autenticazione;
offre l’aggiornamento automatico delle versioni minori;
semplifica la gestione su scala degli hybrid worker grazie all’integrazione nativa con Azure Resource Manager e alla governance con Azure Policy.

Migrazione dell’autenticazione da Run As account a Managed Identity in ASR

Risulta ora possibile migrare il tipo di autenticazione degli account, passando alle Managed Identity, utilizzando Azure Site Recovery dal portale di Azure. L’autenticazione dei runbook tramite account Run As sarà dismessa il 30 settembre 2023. Prima di tale data, è necessario migrare i runbook per consentire l’utilizzo delle Managed Identities.

Govern

Azure Cost Management

Aggiornamenti relativi a Microsoft Cost Management

Microsoft è costantemente alla ricerca di nuove metodologie per migliorare Microsoft Cost Management, la soluzione per fornire una maggiore visibilità su dove si stanno accumulando costi nel cloud, identificare e prevenire modelli di spesa errati ed ottimizzare i costi . In questo articolo sono riportati gli ultimi miglioramenti ed aggiornamenti riguardanti questa soluzione.

Azure Arc

Integrazione migliorata di Azure Arc con Datadog

Microsoft sta migliorando la capacità di osservazione e di gestione dell’infrastruttura IT grazie all’integrazione di Microsoft Azure Arc con Datadog. Sulla base della consolidata collaborazione, Microsoft sta integrando Datadog con Azure Arc in modo nativo, per andare incontro ai clienti Datadog, fornendo ricchi insights dalle risorse abilitate ad Azure Arc direttamente nelle dashboard di Datadog. I clienti possono monitorare i dati in tempo reale durante le migrazioni nel cloud e le prestazioni delle applicazioni in esecuzione sia nel cloud pubblico sia in ambienti ibridi o multicloud.

Secure

Microsoft Defender for Cloud

Nuove funzionalità, correzioni di bug e funzionalità deprecate di Microsoft Defender for Cloud

Lo sviluppo di Microsoft Defender for Cloud è in costante evoluzione e vengono introdotti miglioramenti su base continua. Per rimanere aggiornati sugli sviluppi più recenti, Microsoft aggiorna questa pagina, che fornisce informazioni su nuove funzionalità, correzioni di bug e funzionalità deprecate. In particolare, questo mese le principali novità riguardano:

disponibilità di un nuovo piano di Defender for Storage, che include la scansione quasi in tempo reale dei malware ed il rilevamento delle minacce ai dati sensibili;
security posture consapevole dei dati (anteprima);
nuova esperienza per la gestione delle policy di sicurezza predefinite di Azure;
Defender per CSPM (Cloud Security Posture Management) è ora disponibile (GA);
possibilità di creare raccomandazioni e standard di sicurezza personalizzati in Microsoft Defender for Cloud;
Microsoft Cloud Security Benchmark (MCSB) versione 1.0 è ora disponibile (GA);
alcuni standard di conformità normativa sono ora disponibili nei cloud governativi;
nuova raccomandazione in anteprima per Azure SQL Servers;
nuovo avviso in Defender per Key Vault.

Protect

Azure Backup

Vault immutabili per Azure Backup

I vault immutabili sono ora disponibili anche per gli ambienti di produzione e offrono una maggiore sicurezza per i backup, garantendo che i punti di ripristino creati una volta non possano essere eliminati prima della scadenza prevista. Azure Backup impedisce qualsiasi operazione sui vault immutabili che potrebbe portare alla perdita dei dati di backup. Inoltre, è possibile mettere in lock la proprietà dei vault immutabili per renderla irreversibile. Ciò consente di proteggere i backup da minacce come attacchi ransomware e attori malintenzionati, impedendo operazioni come l’eliminazione dei backup oppure la riduzione della conservazione nelle policy di backup.

Backup per Azure Kubernetes Service (preview)

Le organizzazioni che utilizzano Azure Kubernetes Services (AKS) eseguono sempre più spesso applicazioni stateful sui loro cluster, distribuendo carichi di lavoro come code di messaggistica basate su Apache Kafka e database come Postgres e MongoDB. Con l’archiviazione dei dati all’interno del cluster, il backup e il ripristino diventano una delle principali preoccupazioni dei responsabili IT. Assicurarsi che le funzionalità di backup di Kubernetes siano scalabili, flessibili e costruite appositamente per Kubernetes è fondamentale per un piano complessivo di protezione dei dati. Azure Backup ha introdotto ora Backup for AKS. Questa soluzione semplifica il backup e il ripristino di applicazioni e dati containerizzati e consente ai clienti di configurare un backup pianificato sia per lo stato del cluster sia per i dati delle applicazioni. Backup for AKS è allineato con la Container Storage Interface (CSI) per offrire funzionalità di backup Kubernetes-aware. La soluzione consente ai clienti di sbloccare diversi scenari, come il backup dei dati per la sicurezza delle applicazioni e i requisiti normativi, la clonazione di ambienti di sviluppo/test e la gestione del rollback.

Azure Backup consente di mantenere i backup nei vault per Azure Blob e per Azure File (preview)

Azure Backup ora supporta il trasferimento dei backup di Azure Blob e di Azure File nei vault. Un vault è un’entità logica che archivia i backup e i punti di ripristino creati nel tempo. A questo proposito è possibile definire una pianificazione dei backup per la creazione di punti di ripristino e specificare le impostazioni di conservazione che determinano per quanto tempo i backup verranno archiviati nel vault. I backup nel vault sono isolati dai dati di origine e consentono di attingere ai dati anche se quelli di origine sono stati compromessi, eseguendo dei ripristini.

Di seguito sono elencate alcune delle principali caratteristiche che si possono ottenere posizionando i backup nei vault:

Copia off-site dei dati: consente di ripristinare i dati mission-critical dai backup, indipendentemente dallo stato dei dati di origine.

Conservazione a lungo termine dei dati di backup, che consente di soddisfare i requisiti di conformità, in particolare nei settori finanziari e sanitari, con linee guida rigorose sul periodo di conservazione dei dati.

Ripristino in posizione alternativa: consente di ripristinare i dati su un account alternativo se l’account di archiviazione di origine è compromesso o di creare copie diverse dei dati per scopi di test o sviluppo.

Gestione centralizzata tramite il backup center: i backup nei vault possono essere monitorati e analizzati su scala insieme ad altri carichi di lavoro protetti utilizzando Azure Backup.

Backup sicuri. Le funzionalità di sicurezza integrate di Azure Backup, come l’autorizzazione multi-utente (MUA) per le operazioni di backup critiche, la crittografia dei dati e il controllo degli accessi basato sui ruoli (RBAC), aiutano a proteggere i backup nel vault e a soddisfare le esigenze di sicurezza per i backup.

Azure Site Recovery

Migliorata la possibilità per rinominare le interfaccia di rete e i dischi delle macchine virtuali protette

In ASR è stato introdotta una nuova modalità più semplice per nominare e rinominare le interfacce di rete (NIC) ed i dischi delle macchine virtuali presenti nei recovery service vault.

Migrate

Azure Migrate

Nuovi rilasci e funzionalità di Azure Migrate

Azure Migrate è il servizio presente in Azure che comprende un ampio portafoglio di strumenti che è possibile utilizzare, tramite una esperienza di utilizzo guidata, per affrontare in modo efficace i più comuni scenari di migrazione. Per rimanere aggiornati sugli sviluppi più recenti della soluzione è possibile consultare questa pagina, che fornisce informazioni su nuovi rilasci e nuove funzionalità. In particolare, questo mese la principale novità riguarda il supporto per il discovery e l’assessment delle web app per Azure app service per i server Hyper-V e fisici.

Azure Database Migration

Migrazioni offline di Azure SQL Database con l’estensione Azure SQL Migration

Le migrazioni offline dei database SQL Server in esecuzione on-premises, su macchine virtuali Azure oppure su qualsiasi macchina virtuale in esecuzione nel cloud (privato, pubblico) verso Azure SQL Database è possibile farla tramite l’estensione Azure SQL Migration. La nuova funzionalità di migrazione dell’estensione Azure SQL Migration per Azure Data Studio offre un’esperienza end-to-end per modernizzare SQL Server in Azure SQL Database. L’estensione consente di eseguire una preparazione alla migrazione con azioni per rimediare a eventuali blocchi e permette di ottenere raccomandazioni per dimensionare adeguatamente i target di Azure SQL Database, compresa la configurazione hardware nel livello di servizio Hyperscale.

Valutazione di Azure

Per testare e valutare in modo gratuito i servizi offerti da Azure è possibile accedere a questa pagina.

Azure IaaS and Azure Stack: announcements and updates (March 2023 – Weeks: 11 and 12)

Azure

Compute

Azure VMware Solution: Azure Hybrid Benefit for SQL Server

Azure Hybrid Benefit (AHB) for SQL Server is now available in Azure VMware Solution (AVS). With AHB for SQL Server on Azure VMware Solution, you can take advantage of the unlimited virtualization licensing capability included with the SQL Server Software Assurance. To this end, you can configure and enable VM-Host placement policies via the Azure portal and apply Azure Hybrid Benefit.

Networking

Azure Firewall Basic

Azure Firewall Basic is a new SKU for Azure Firewall designed for small and medium-sized businesses. Azure Firewall Basic can be deployed inside a virtual network or a virtual hub. This gives businesses the flexibility to choose the deployment option that best meets their needs.

The main benefits are:

Comprehensive, cloud-native network firewall security
- Network and application traffic filtering
- Threat intelligence to alert on malicious traffic
- Built-in high availability
- Seamless integration with other Azure security services
Simple setup and easy-to-use
- Setup in just a few minutes
- Automate deployment (deploy as code)
- Zero maintenance with automatic updates
- Central management via Azure Firewall Manager
Cost-effective
- Designed to deliver essential, cost-effective protection of your resources within your virtual network

Pricing and billing for Azure Firewall Basic with secured virtual hub will be effective starting May 1, 2023.

Azure Virtual Network Manager

Azure Virtual Network Manager (AVNM) is now generally available. AVNM is a highly scalable and available network management solution that allows you to simplify network management across subscriptions globally. Using its centralized network management capabilities, you can manage your network resources at scale from a single plane of glass.

Key features of Azure Virtual Network Manager include:

global management of virtual network resources across regions, subscriptions, and tenants;
automated management and deployment of virtual network topology to create hub and spoke*;
high-priority security rule enforcement at scale to protect your network resources*;
safe deployment of network configurations across desired regions.

*The mesh topology and security admin rule features remain in public preview and will become generally available soon

Azure Traffic Manager: reserved namespaces for subdomains

Azure Traffic Manager has added functionality for reserving domain labels for traffic manager profiles. Any customer requesting a traffic manger profile of the form label1.trafficmanager.net will have “label1” label reserved for the tenant and another user will not be able to create a new traffic manager profile with this name or subdomains below it. For example if a user creates a profile names label1.trafficmanager.net then “label1” and all labels of form “<labelN>….<lable2>.<label1>.trafficmanager.net” will be reserved for the subscription. With these enhancements, once a namespace is created by a customer under trafficmanager.net domain, it will not be available for any other tenant. This enhancement ensures that customers have full control over the labels tree used in their traffic manager profiles and enables customers better manage their namespace without having to worry about a specific name/label being in use by other tenants.

Illumio for Azure Firewall (preview)

Microsoft partnered with Illumio, the leader in Zero Trust Segmentation, to build Illumio for Azure Firewall, an integrated solution that brings the benefits of Zero Trust Segmentation to Azure Firewall.

Illumio for Azure Firewall uses the Azure platform to protect your resources across your Azure virtual networks and at your Azure perimeter. It enables organizations to understand application traffic and dependencies and apply consistent protection across your environment – limiting exposure, containing breaches, and improving efficiency. Illumio for Azure Firewall also helps simplify Zero Trust Segmentation by enhancing visibility, streamlining policy management, and providing scalable security.

Key benefits:

Reduce security risks with a single view of your east-west and north-south traffic based on Azure Firewall flow data within your Azure subscriptions.
Gain a holistic view of your application traffic with real-time visibility of interactions and dependencies across your environment.
Easily deploy and configure Azure application-based polices within the Illumio platform.
Deploy Azure Firewall policies confidently with policies that automatically scale along with your applications.
Avoid application downtime by understanding the impact of Azure Firewall policies before they are enforced.
Works with all 3 SKUs of Azure Firewall – Basic, Standard, and Premium – to meet the needs of any organization.

Accelerated Connections for Network Virtual Appliances now in Azure Marketplace (preview)

Accelerated Connections is a new product that enhances Accelerated Networking enabled vNICs, enabling customer flexibility in selecting the best option of CPS capabilities suited to match their Azure implementation. This offering will enable you to achieve the first bare-metal-like performance levels for connections per second (CPS) in Azure.

Storage

Ephemeral OS disks supports encryption at host using customer managed keys

Ephemeral OS disks can be encrypted at host using platform managed keys or customer managed keys. The default is platform managed keys. This feature would enable our customers to meet your organization’s compliance needs.

Azure Ultra Disk Storage in Brazil Southeast, South Africa North and UAE North

Azure Ultra Disk Storage is now available in one zone in Brazil Southeast, South Africa North and UAE North region. Azure Ultra Disk Storage offers high throughput, high IOPS and consistent low latency disk storage for Azure Virtual Machines (VMs). Ultra Disk Storage is well suited for data-intensive workloads such as SAP HANA, top-tier databases and transaction-heavy workloads.

Encryption scopes on hierarchical namespace enabled storage accounts

Encryption scopes introduce the option to provision multiple encryption keys in a storage account with hierarchical namespace. Using encryption scopes, you now can provision multiple encryption keys and choose to apply the encryption scope either at the container level (as the default scope for blobs in that container) or at the blob level. The capability is available for REST, HDFS, NFSv3 and SFTP protocols in an Azure Blob / Data Lake Gen2 storage account. The key that protects an encryption scope may be either a Microsoft-managed key or a customer-managed key in Azure Key Vault. You can choose to enable automatic rotation of a customer-managed key that protects an encryption scope. When you generate a new version of the key in your Key Vault, Azure Storage will automatically update the version of the key that is protecting the encryption scope, within a day.

Performance Plus for Azure Disk Storage (preview)

Azure Disk Storage now offers a new feature called Performance Plus, which enhances the IOPS and throughput performance of Standard HDD, Standard SSD, and Standard HDD disks that are sized 1TB or larger. Performance Plus is offered for free and is available to use through deployments on Azure Command-Line Interface (CLI) and PowerShell.

Azure IaaS and Azure Stack: announcements and updates (March 2023 – Weeks: 09 and 10)

Azure

Compute

Azure VMware Solution in Microsoft Azure Government (preview)

Azure VMware Solution is a fully managed service in Azure that customers can use to extend their on-premises VMware workloads more seamlessly to the cloud, while maintaining their existing skills and operational processes. Azure VMware Solution is already available in Azure commercial for any customer, including public sector organizations. With this launch, Microsoft is extending the same benefits of Azure VMware Solution to Azure Government, where US Government customers and their partners can meet their security and compliance needs.

Spot Priority Mix

Spot Priority Mix is a new feature for Virtual Machine Scale Sets (VMSS) with Flexible Orchestration Mode enabled. With Spot Priority Mix, customers can now mix spot and standard virtual machines in their Flexible scale set, providing the high availability of standard virtual machines and the cost savings of Spot virtual machines. This feature also allows customers to autoscale their scale set with a percentage split of Spot and standard virtual machines, providing even more flexibility and cost optimization. With Spot Priority Mix, customers can specify a base number of standard virtual machines and a percentage split of spot and standard virtual machines to be used when the scale set capacity is above the base number of standard virtual machines. This allows customers to ensure that their critical workloads are always running on standard virtual machines, while taking advantage of the cost savings offered by spot virtual machines for non-critical, interruptible workloads.

Networking

Azure Network Watcher: new enhanced connection troubleshoot

As customers bring sophisticated, high-performance workloads into Azure, there is a critical need for increased visibility and control over the operational state of complex networks running these workloads. One such day-to-day common occurring scenario is connectivity.

Although Microsoft Azure Network Watcher provides numerous specialized standalone tools to diagnose and troubleshoot connectivity cases. These tools include:

IP Flow Verify – helping detect blocked traffic due to network security group (NSG) rules restriction
Next Hop – determine intended traffic as per the rules of the effective route
Port Scanner – helping determine any port blocking traffic.

With a one-stop solution to all disjointed operations and actionable insights at the fingertips, the new comprehensive and improved Network Watcher connection troubleshoot aims to reduce mean time to resolution and improve your experience.

New features:

Unified solution for troubleshooting all NSG, user defined routes, and blocked ports
Actionable insights with step-by-step guide to resolve issues
Identifying configuration issues impacting connectivity
NSG rules that are blocking traffic
Inability to open a socket at the specified source port
No servers listening on designated destination ports
Misconfigured or missing routes

Scale improvements and metrics enhancements on Azure’s regional WAF

You can now do more with less using the increased scale limits for Azure’s regional Web Application Firewall (WAF) running on Application Gateway. These increased scale limits allow you greater flexibility, and scale, when configuring your WAF to meet the needs of your applications and network. Application Gateway v2 WAF enabled SKUs running Core Rule Set (CRS) 3.2 or higher now supports a higher number of frontend ports, HTTP load-balancing rules, backend HTTP settings, SSL certificates, number of sites, and redirect configurations. The regional WAF also increased the number of HTTP listeners from 40 to 200. You can leverage the new metrics for Azure’s regional v2 WAF when you use CRS 3.2 or higher, or if your WAF has bot protection and geo-filtering enabled. The regional WAF now allows you to filter the metrics total requests, managed rule matches, custom rule matches, and bot protection matches by the dimensions policy name, policy scope and ruleset name, in addition to the already existing dimensions that the WAF supports.

Azure Virtual Network Manager Event Logging (preview)

Azure Virtual Network Manager (AVNM) event logging is now available for public preview. AVNM is a highly scalable and available network management solution that allows you to simplify network management across subscriptions globally. With this new feature, you can monitor changes in network group membership by accessing event logs. Whenever a virtual network is added to or removed from a network group, a corresponding log is emitted for that specific addition or removal. You can view and interact with these logs using Azure Monitor’s Log Analytics tool in the Azure Portal, or you can store them in your storage account, or send them to an event hub or partner solution.

Storage

More transactions at no additional cost for Azure Standard SSD

Microsoft has made changes to the billable transaction costs per hour that can result in additional cost savings. The total cost of Azure Standard SSD storage depends on the size, number of disks, and the number of transactions. Any transactions that exceed the maximum hourly limit will not incur additional charges. New prices took effect on March 6th, 2023.

Customer Initiated Storage Account Conversion

Microsoft is now supporting the self-service ability to convert storage accounts from non-zonal redundancy (LRS/GRS) to zonal redundancy (ZRS/GZRS). You can now save time by initiating a storage account conversion directly through Azure Portal rather than creating a support ticket. Converting your storage account to zonal redundancy allows you to increase your intra-regional resiliency and availability.

Online live resize of persistent volumes

Live resizing capability allows you to dynamically scale up your persistent volumes without application downtime. Previously, in order to resize the disk, you had to scale down your deployment to zero pods, wait several minutes for the disk to detach, update your persistent volume claim, and then scale back up the deployment. With Live resize of persistent volumes, you can just modify your persistent volume claim directly, avoiding any application downtime.

Azure Ultra Disk Storage in the China North 3 Azure region

Azure Ultra Disk Storage is now available in the China North 3 Azure region. Azure Ultra Disk Storage offers high throughput, high input/output operations per second (IOPS), and consistent low latency disk storage for Azure Virtual Machines. Ultra Disk Storage is well-suited for data-intensive workloads such as SAP HANA, top-tier databases, and transaction-heavy workloads.

Azure Archive Storage now available in West US 3

Azure Archive Storage provides a secure, low-cost means for retaining rarely accessed data including backup and archival storage. Now, Azure Archive Storage is available in West US 3.

Azure Management services: le novità di Febbraio 2023

Durante il mese di febbraio sono state annunciate alcune novità riguardanti gli Azure management services. In questo articolo viene fatta una panoramica complessiva delle principali novità del mese, in modo da poter rimanere aggiornati su questi argomenti ed avere i riferimenti necessari per condurre ulteriori approfondimenti.

Il diagramma seguente mostra le diverse aree relative al management, che sono contemplate in questa serie di articoli: